関東頂上決戦、熱闘の幕開け |
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SENTAKKI'Sとジョルターヘッズ。もはやその名を知らぬ野球人はいないとまで断言しよう、それほど超有名な両チームによる東京ドーム・関東頂上決戦は、戦前の予想通りお互い一歩も譲らぬ実に熱き闘いとなった。
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両先発が初回無難な立ち上がり |
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流石にこのクラスともなると、先発マウンドを任される投手は素人目にも一目でそれと分かる逸材である。SENTAKKI'S先発・菊池投手は蝶のように軽やかに、コンニャクのようにしなやかに(?)緩急織り交ぜるまさに正統派の好投手。対するジョルターヘッズ先発・崎迫投手の素晴らしさは前回東京ドーム決戦でも既に御存知の通りだが、この日の彼は特にけん制術が冴え渡り、再三ランナーを脅かしては観衆の度肝を抜いて見せるなど絶品ぶりは相変わらずである。この両好投手が初回共に無難に無失点に抑え、すなわち試合は実に静かな立ち上がりとなった。
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早くも試合が動く、SENTAKKI'S鮮やかに先制 |
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2回裏、SENTAKKI'Sは先頭の4番・長谷川が中前安打で出塁すると、送りバントと進塁打で二死三塁として打席に7番・井出。早速の好機にも関わらず、何故かバツが悪そうにそそくさと左打席に立った井出だったが、やらかしたのは大仕事!やや外寄りの球を逆らわずに左へ弾き返すと、これが実に技ありの左前タイムリーとなり、すなわちSENTAKKI'Sが鮮やかに1点を先制する。さらに続く8番・鈴木も二遊間をゴロで破るこちらは渋いヒットで井出を迎え入れ、SENTAKKI'Sが瞬く間にリードを2点に広げる。
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中盤試合動かず |
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2点を失ったジョルターヘッズは、4回から2番手・大橋投手にマウンドを託すと、この大橋が以降SENTAKKI'S打線を見事無安打無失点に抑え、見方の反撃に望みを繋ぐ。対するSENTAKKI'Sは先発・菊池が随所に吠える力投で4回までジョルターヘッズ打線を0点に抑え続け、つまり試合は中盤動きを失う。
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ジョルターヘッズ猛反撃、幻の逆転打 |
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このまま黙っていないジョルターヘッズは終盤5回、遂に猛反撃に転じる。エラー2つで二死二三塁の好機と見るや、すかさず3番・柴代がこの日自身2本目となる殊勲の安打をライトへ運び、二者が還ってまずは同点。続く6回も、先頭・田春のヒットを足掛かりに一死二塁として、7番・小関がセンターへ会心のタイムリー!ジョルターヘッズ遂に勝ち越し!・・・・・と、思いきや、当たりが良過ぎたかランナーサードで自重しているでは無いか!結局後続倒れ、この回逆転までは叶わなかったジョルターヘッズ。後で振り返ると、この小関の幻の逆転タイムリーがあまりに惜しい結果となった。
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SENTAKKI'S遂に関東制覇 |
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最終7回もまた先頭・平敷(陽)が自身2本目の安打で出塁したジョルターヘッズは、二死一塁と追い詰められるや否や果敢にスチール!何たる強気なパフォーマンスか!?それでもSENTAKKI'S捕手・村上が落ち着いて二塁へ矢のような送球を送りタッチアウト、ゲームセット!
ジョルターヘッズの猛攻は本当に凄まじかった。それでも最後まで耐えて耐えて見事に耐え抜いたSENTAKKI'Sに勝利の女神は微笑んだ。すなわち、この瞬間SENTAKKI'Sが出場5年の大悲願だった関東制覇を遂に成し遂げた。 |